我拍案而起，骂道：“我就不信父亲是这样想的！等这事过去了，我定要父亲撤了你和管夷吾的职，你们两个一对奸商，主子们迟早都要变成你们的买卖！”我摔门回了桐月宫，呆坐在窗前，神思恍惚。窗框里横出一枝桃花，已经凋落得差不多了。我讷讷地看了许久，看到天色渐晚，那树枝慢慢失去了颜色，变成黑暗里一条枯瘦如鬼魅的手臂，无助地战栗。一阵急风吹过，那手臂扑面而来，似要锁我咽喉。我吓了一跳，才醒转过来。果儿在宫里来来回回地跑，为我打探消息。鲍叔牙是对的，父亲不会出兵，他的国政就是天底下最大的买卖，我和半夏只是齐国联姻的工具，嫁谁不是嫁呢？其实我早就知道了，只是不想看见真凭实据。这就是姑母走的路，和半夏憧憬并不一样。我问果儿：“世子呢？”“从殿上回来就把自己关在书房里，不吃不喝大半天了。公主要去看看吗？”“不去了，让他一个人静静吧。”我起身挪到里屋，看见半夏出嫁前送我的桃花绣品，我叫人制了屏风，立在床前。那花开得轰轰烈烈，半夏最喜欢这样激烈的色彩，她一向觉得，只有最繁华、最鼎盛、最极致的才能配得起她。桃树底下站了一个我，粉面含春，顾盼生姿。和半夏一般年纪的一个我，正是女子韶华最盛的时光。可惜，盛极必衰。我和半夏在这个宫里，谁都逃不脱。我对果儿说：“去找疾医，从今天起照常熬药。”――――――――――――――――――――药真的很苦，我连喝了三天，依然无效。非偶第二年，卫国传来了半夏的消息，她生下了第一个孩子，公子寿。第三年，她又生下了第二个孩子，公子朔。第四年，卫国国君曾经的庶母，后来的君夫人，世子急的母亲病死了。半夏在姬晋后宫的三千弱水中颖脱而出，被册封为君夫人。我不知道该不该为她高兴。我曾经以为很了解她，直到这几年我才发现，其实我并不是真的了解她。有些事，她从来都知道，而且，深藏不露。这一年，我十二岁。我和鲍先生似乎都忘记了当日的不快，对那件事只字不提。我煮茶的技艺也已经炉火纯青，没有下人可以替代。除了日常的课业，我对父亲的国政也有了自己的见解，常常在小白的一方斗室，师徒三人席地而坐，一壶清茶，搜肠润吻，畅谈古今，月旦春秋。这几年我都照着一个公子的样子学习，连父亲都叹我错投了女胎，不然定是个出色的儿子。踏雪已经到了最好的年纪，我的御射也大有长进。诸儿亲自教我，我不愿让他觉得我资质鲁钝，学起来也特别上心。